Parlare di birra su Intra-vino è una scommessa. Starà leggendo un enofilo integralista, birrofighetto gossipparo, collezionista di Master Slow Food o il semplice curioso? Difficile dirlo ma una cosa è certa: la figlia del malto cerca proseliti consapevoli e noi siamo qui per questo. Questo è il primo capitolo di una guida intergalattica – non pinguinesca ma lieve e precisa – per bevitori di birra consapevoli (=birrofili). E come tutti i romanzi che si rispettino, iniziamo dall’antefatto. Siete pronti? Here we go!

“Scusi, ha mica una doppio malto?”: il primo contatto semi-consapevole con la birra inizia solitamente così. In una galassia lontana, il soggetto X si trova in un locale che vende anche birra. E’ con un gruppo di amici, una serata come tante, e pigramente scorre il menù. Arriva ad una pagina strana, poco consultata, parla di birre in bottiglia. Le pagine si fermano. Stasera niente rosso cileno, niente pestato cubano, birra! E poi dieci secondi di panico. Venti. Trenta. Cosa scelgo?

Il dito passa sulla lista, qualche nome lo riconosce, qualcosa non sembra in scritto in sanscrito. “Doppio malto”, “belga”, “abbazia”, “rossa”, “forte”, “speciale”, “di grano”. E poi arriva lui, l’aggettivo vincente: “a-r-t-i-g-i-a-n-a-l-e”. Ok tutti hanno scelto, la bionda che è venuta col tuo amico ha già il suo cocktail con l’ombrellino e tu che fai? Allora! Ordini? Stop!

Fermiamo il tempo ed aiutiamo il nostro futuro-bevitore-consapevole a fare una scelta: non giusta o sbagliata, consapevole. Ha deciso di bere una birra ma non sa da dove cominciare. Potrebbe chiedere l’aiuto del pubblico, affidarsi al cameriere o tirare la monetina. Ma invece noi vogliamo che scelga. Da solo. Bene. Sussurriamogli all’orecchio.

1 –  Dimentica il colore. Stiamo scegliendo al buio, no?
2 – Occhio alla gradazione. Non importa se ti bevi coca-e-rum a colazione oppure e hai ancora sete dopo una verticale di Barolo chinato: l’alcol nella birra è diverso. Diciamo che 6-7° sono un buon compromesso. Sotto a questo range avrai una birra leggera e rinfrescante, altrimenti berrai qualcosa di corposo e più “spesso”.
3 – Il nome. Sembra stupido ma è meglio se scegli di bere qualcosa che ha un nome che ti puoi ricordare: la Westvleteren 12 (una delle birre più buone al mondo) è sicuramente meno mnemonica della Duvel. Non importa se te lo segni, ricordalo.
4 – Buttati: è un esperimento.

Ok, il nostro bevitore riceve la sua birra. Mentre l’amica gira l’ombrellino con fare superbo il nostro eroe sente una vocina nella testa che gli dice: “Guardala prima, aspetta, non la tracannare, spugna!”. Ok è rossa, no, tipo marrone… “Ambrata?”. Ecco, Ambrata. Perché già il colore di suo dice alcune cose: generalmente, più è chiaro più tende al mielato, più è scuro più tende al tostato. In mezzo ci sono una marea di sfumature: dal caramello alla melassa. Ti senti in grado di catalogare questa sensazione? Provaci.

Assaggia. Bene. Fotografa. Continua a bere con quel pizzico di attenzione utile a ricordare le sensazioni che il liquido ti offre e fatti una domanda: “Mi piace?”. Quale che sia la risposta, l’importante è la motivazione. Per i no cerca di pensare a cosa c’è di troppo: troppo corposa/pastosa? Amara? Dolce? Troppo speziata? Ok, ammettiamo di non aver mai pensato alla birra come qualcosa di “speziato”. In alternativa: troppo confusa? Oppure ti sembra semplice? Hai già bevuto qualcosa di simile? Troppe sensazioni a cui non sai dare un nome?
E cosa ti è piaciuto? Si beve bene? Finito un sorso sei invogliato a farne subito un altro oppure meglio aspettare due minuti? E’ equilibrata? Ti lascia un ricordo lungo dopo ogni sorso?

Bene. Abbiamo finito. Il nostro X ha bevuto la sua prima birra in modo consapevole. Ha capito che può essere di più che un contorno a pizza e partita. Adesso abbiamo solo una speranza. Che domani ripensi a quella birra e decida di fare il passo successivo.