Gran parte della vulgata presente nei testi scritti su supporti cartacei o informatizzati riduce l’etimo della parola ‘vino’ al valore fonetico del termine greco-miceneo: wo-no (pronunciato woinos), che si ritrova nel dialetto eolico Fοἶνος, nell’omerico οἶνος, nel siculo viino-, nel latino vinum, nel falisco (i Falisci sono una popolazione stanziata sulla riva destra del Tevere) uino(m), nell’etrusco vinum, nell’umbro vinu, uinu, nel volsco uino, nel leponzio (o Lepontico, trae il nome da una popolazione che, secondo le fonti antiche, abitava la regione meridionale delle Alpi durante il primo millennio a.C.) uinom, nel retico viinu-.

L’ipotesi di un’origine europea del termine ‘vino’, così come ricorda puntualmente Emilio Sereni¹, lascia più di un dubbio sia per quanto riguarda la fase storica della sua costituzione, assai disomogenea dal punto di vista cronologico e culturale, sia per quanto attiene il suo significato che, per lo più, rinvia a generiche sostanze inebrianti dissimili da quelle prodotte dalla vite (a quel tempo in prevalenza selvatica). Sereni invita, quindi, a guardare più in là, ad est, nei più antichi centri caucasico-asianici della viticoltura.

Nell’antichissima civiltà sumera², posta nella terra (Mesopotamia ) tra i fiumi (Tigri ed Eufrate), una delle prime ad avere una scrittura cuneiforme a noi tramandata e conosciuta, i  termini ‘vite’ ‘vino’ e ‘vignaioli’ sono ben presenti e ben documentati. Il lemma più diffuso nella lingua sumera a designare il vino da uva è gesštin, da cui alcuni studiosi avrebbero riconosciuto il valore fonetico della rappresentazione stilizzata della ‘foglia di vite’ nel suffisso ‘-tin‘. Nonostante alcune incertezze su tale identificazione, la cultura sumera, oltre 3000 anni avanti Cristo, fornisce altre attestazioni della parola vino, identificatasi nella sua variante rossa con il ‘sangue’, anche attraverso le parole kur, kuru, kurum, kurun, legate alle voci kurûnu, karânu, a loro volta usate nell’altro gruppo delle lingue mesopotamiche, il semitico accadico (Assiri e Babilonesi). Lo stesso vocabolo si ritroverà nell’aramaico talmudico (qreyna’), nel greco σίραιον, nel latino tardo caroenum, carēnum e nell’Italiano antico del 1300 carèno, ovvero ‘mosto cotto’.

Con eguale passione Patrick E. McGovern³ arriva a stabilire la presenza di vino, derivante da fermentazione d’uva allevata (vitis vinifera sativa), in antichi otri, risalenti a 7000 anni a.C., ad Hajji Firuz, un sito neolitico nei Monti Zagros settentrionali, a sud ovest del lago Urmia (Iran settentrionale-Kurdistan iraniano ai confini con l’Iraq), grazie ad un approccio metodologico improntato al rilevamento di alcuni campioni di dati e alla loro analisi:

1. La presenza di acido tartarico, poiché la vite è l’unica fonte nota di questo acido, che si produce durante la maturazione del frutto e uno dei suoi sali. Il più importante è il bitartrato di potassio. Vengono utilizzati sistemi di cromatografia liquida-spettrometria e la spettrofotometria UV-visibile.

2. Stabilire lo stile di fabbricazione nonché d’uso di un recipiente e definire se il contenuto è in forma liquida, semiliquida o solida.

3. Definita la presenza di acido tartarico e dei suoi sali si suppone che l’uva sia fermentata in vino e successivamente in aceto (l’etanolo fermenta ulteriormente in acido acetico). La presenza di acido acetico conferma l’evoluzione naturale e incontrollata del processo.

4. L’intenzionalità dello sforzo compiuto, con tappi ermetici di ceramica relativamente impermeabili, per eliminare le infiltrazioni d’aria ed evitare così la trasformazione del vino in aceto.

5. La presenza negli otri di lieviti dell’uva, che favoriscono la fermentazione alcolica, tra cui il più importante è il Saccharomyces cerevisiae.

Fino a prova contraria la meravigliosa storia del vino parte da quelle terre per poi innalzarsi nelle montagne Anatoliche, nelle pietraie Siriane e Palestinesi, per lambire gli argini del Nilo e attraversare montagne, mari, tempi e persone. Fino a noi.

Piaccia o meno a qualche fanatico  religioso.

Note al testo
1. Emilio Sereni, Terra nuova e buoi rossi e altri saggi per una storia dell’agricoltura europea, Einaudi, Torino 1981
2. Recenti scoperte, ancora da verificare, dell’archeologo italiano Massimo Vidale e dell’iraniano Youssef Madjidzadeh raccontano di una civiltà antichissima, contemporanea a quella sumera, residente sull’altipiano dell’Iran sud-orientale, lo stato di Marashi, tanto potente che i regnanti di Ur mandavano le loro figlie come spose per cercarne l’alleanza.
3. Patrick E. McGovern, L’archeologo e l’uva. Vite e vino dal neolitico alla Grecia arcaica, Carocci editore, Roma 2006